Významný krok v rámci saúdského tradičního rozdělování genders rolí udělal král Abdullah, který rozhodl, že členem parlamentu bude žena. O současném králi se hovoří jako o reformátorovi, jež se snaží zemi modernizovat. „Ženy budou moci kandidovat do úřadu již v příštím hlasovacím období,“ řekl král před 2 lety. Proti jmenování jsou však konzervativní duchovní. Ti ve změnách vidí možné ohrožení tradičních přísných hodnot dle práva šaría. V ultra-konzervativním království nesmí ženy například řídit auto, pracovat, cestovat či zřídit si bankovní účet mohou pouze se souhlasem mužského zástupce.