Cholera se přenáší kontaminovanou vodou a potravinami, následně způsobuje silné průjmy a může vést až k dehydraci a selhání ledvin. Ekonomická krize, která zasáhla Malawi, ovlivnila i dodávky pitné vody a logistiku ve zdravotnictví, neboť nemocnice nemají dostatek finančních prostředků na zakoupení léků. Ekonomická krize se naplno projevila po zmrazení mezinárodní finanční pomoci a snižujícímu se zisku z tabáku, který tvoří majoritní část malawijského exportu.