Neobydlené ostrovy, které jsou v Japonsku známé jako Senkaku a v Číně jako Tiao-ju, jsou již dlouhou dobu předmětem sporů. Souostroví ve Východočínském moři leží v blízkosti důležitých námořních tras a v oblasti se zřejmě nachází ložiska ropy a zásoby zemního plynu. Čína nárok obhajuje, že určité geologické rysy prokazují odlišnost od japonských ostrovů a zastává názor, že jsou přírodním prodloužením kontinentálního šelfu Číny. Předloženým detailním návrhem se bude zabývat Komise geologických odborníků OSN. Na ostrovy si nárokuje právo i Tchaj-wan.