Islamistická skupina Ansar Dine, která je považována za spojence teroristické Al-Kaidy, poničila část mauzolea Sidi Mahmoud (Ben Amar), jedné z 16 svatyní ve městě. Starobylé malijské město Timbuktu je na seznamu ohrožených světových památek pod UNESCO. Ansar Dine požaduje zavedení islámského práva šaría, islamisté považují svatyně za modlářské.