Důvodem jsou prý povolení od filipínské vlády, která získaly dvě těžařské společnosti na ucházení se o zakázky spojené s těžbou ropy a zemního plynu ve sporných oblastech Jihočínského moře. Průzkum těchto oblastí přitom nedávno málem vyvolal střet mezi oběma státy. Filipíny nedávno oznámily zahájení výběrových řízení pro těžbu v oblastech vzdálených 79 kilometrů od jejich pobřeží.