Důvodem pro pozastavení této monstrózní přehradní stavby je prý nutnost provedení dalších ekologických výzkumů. Hydroelektrárna v provincii Xayaburi má být prvním přehrazením hlavního proudu dolní části řeky Mekong. Laoská vláda má v plánu zde vyprodukovanou elektrickou energii v budoucnu exportovat do sousedního Thajska. Proti stavbě však stojí Kambodža a Vietnam, jejichž představitelé tvrdí, že přehrada negativně ovlivní životy milionů lidí žijících dále po proudu. Odpůrci výstavby navíc argumentují tím, že by tento projekt v hodnotě 3,5 miliardy dolarů mohl spustit lavinu podobných projektů, které by zničily křehký ekosystém řeky a jejího okolí.