Zvýšení hodnoty na mezinárodní sedmistupňové stupnici z úrovně 4 na úroveň 5 značí nehodu s širšími následky. Podle stupnice se však stále nejedná o tak závažnou událost, jakou byla černobylská havárie. Japonské úřady neustále ujišťují obyvatele, že v okolí větším než 30 km od elektrárny se nevystavují žádnému závažnému riziku.