Podle saúdskoarabského ministerstva vnitra má několik údajných agentů, zadržených v Saudské Arábii v březnu, přímý kontakt na iránské tajné služby. Podle ministerstva vnitra platila iránská rozvědka agenty „výměnou za informace a dokumenty o důležitých lokalitách“. Podle ministerstva je spojení mezi agenty a Iránem podloženo předběžným vyšetřováním, konkrétními důkazy i výpověďmi zadržených osob. Irán jakékoli spojení s osobami zadrženými v Saúdské Arábii odmítl. K 16 zadrženým, kteří jsou občany Saudské Arábie, se naopak přihlásila tamní šíitská menšina, která prohlašuje, že zadržení pocházejí z jejích řad, a zároveň zpochybňuje jejich obvinění ze špionáže. Ve svém prohlášení 37 duchovních vůdců saudských šíitů obviňuje vládu ze zneužití nařknutí ze špionáže, aby tak rozdmýchávala sektářské napětí a odpoutávala pozornost od jiných témat.