Leung zvítězil poté, co se Peking rozhodl nepodporovat korupčními aféramy poznamenaného Henryho Tanga, původního favorita voleb. Druhý protikandidát, Albert Ho, nebyl přijatelný pro Peking z důvodu liberálních postojů. Volby provázely protesty, za možnost přímé volby komisaře. V Hongkongu je voleno speciálním systémem 1200 volitelů, převážně loajálních Pekingu.