Litva chtěla bývalému polskému prezidentovi udělit vyznamenání za rozvoj dobrých přátelských vztahů, Lech Walesa jej však přijme až poté, co Litva začne plně respektovat práva třímilionové polské menšiny. Dlouhodobě napjaté vztahy mezi Polskem a Litvou způsobil zákaz litevské vlády používat jména v polské podobě a nově také školský zákon nařizující polským školám v Litvě vyučovat některé jazyky v litevštině.

Mnoho rodičů v září odmítlo poslat své děti do polských škol, aby tak vyjádřili nesouhlas s novým školským zákonem, který zavádí povinnou výuku některých předmětů v litevštině. Početná polská menšina v Litvě má strach, že brzy dojde k úplnému uzavření polských škol. Polsko-litevské vztahy jsou již delší dobu napjaté kvůli zákazu litevských úřadů používat polská jména ve své tradiční podobě. Nový školský zákon hodlá prověřit Evropská komise.

Litevský parlament schválil změnu školského zákona, který od menšinových škol vyžaduje více výuky v litevském jazyce. Opatření má podle litevské strany vést ke zlepšení integrace mladých lidí, polská menšina, tvořící 7 procent obyvatelstva, však hovoří o násilné asimilaci. Litevští Poláci se obávají, že „optimalizace“ škol povede k uzavření velké části škol vyučujících v polském jazyce.